인천시, 제61주년 인천시민의 날 기념식 개최

✍️ 기자: 임서진

인천광역시는 ‘인천시민의 날(10월 15일)’ 제61주년을 맞아 10월 11일 남동체육관에서 기념행사를 개최했다고 밝혔다. 이번 기념식은 ‘하나된 인천, 인천에서 세계로’를 슬로건으로 내걸고, 근대화와 산업화의 현장을 지켜온 인천의 변천사를 되짚는 한편, 시민과 함께 쌓아온 성과를 공유하고 글로벌 톱텐 도시로의 도약 의지를 재확인하는 자리였다고 설명했다.

[코리안투데이] 인천시, 제61주년 인천시민의 날 기념식 개최 © 임서진 기자

시민의 날 제정과 변천사는 시대 변화와 도시 정체성의 확립 과정과 맞물려 전개돼 왔다. 1965년 첫 시민의 날은 6월 1일 자유공원에서 열렸으며, 이후 항구도시의 상징성을 반영해 ‘항도제’와 ‘제물포제’로 이어졌다. 일본인이 편찬한 조선사대계의 “인천항의 실질적 개항은 1883년 6월”이라는 기록을 유추 적용한 배경이 있었다고 시는 설명했다.

1974년부터는 동양 최대 갑문식 도크로 불린 인천항 준공일에 맞춰 5월 10일로 변경돼 항구 도시로서의 상징성을 강화했다. 1981년 직할시 승격을 기념해 기념일을 7월 1일로 옮겼으나, 장마와 폭염으로 행사 운영에 애로가 발생했다. 1994년 시민 설문조사 결과에 따라 1413년 ‘인주’가 ‘인천’으로 개명된 날인 10월 15일이 최종 선택되면서 현재의 인천시민의 날로 자리 잡았다고 밝혔다.

2015년 시민의 날에는 50년간 군사보호구역이었던 문학산 정상이 개방되며 역사적 전환점이 마련됐다. 2023년에는 개항 140년 만에 내항 1·8부두 일부가 시민에게 개방돼 ‘인천하버페스타’가 개최되며 항만도시의 정체성과 시민 일상 공간의 연결성이 확대됐다고 전했다. 이러한 변천 과정은 항만·공항·경제자유구역 등 도시 기반의 확충과 함께 시민 생활권의 공공성 확대를 동반해 왔다고 시는 평가했다.

인천의 주요 성과는 인구·경제·산업·삶의 질 영역에서 확연한 변화로 나타났다. 인구의 경우 1960년대 30만 명 수준에서 1981년 직할시 승격 당시 114만 명으로 증가했고, 1990년대에 200만 명을 돌파했다. 2010년대 280만 명을 넘어서 2020년 300만 시대에 진입했으며, 현재 약 304만 명으로 집계되는 등 전국 광역시 중 유일한 지속 증가세를 보였다고 시는 설명했다. 이는 인천이 항만 중심의 물류 거점을 넘어 글로벌 경제도시로 기능을 확장한 결과로 해석된다고 밝혔다.

경제 지표에서도 비약적 성장이 확인됐다. 지역내총생산(GRDP)은 1981년 약 4조 원에서 2000년대 초 50조 원, 2010년대 70조 원을 상회했고, 2019년 81.9조 원을 기록했다. 2023년에는 117조 원에 이르며 실질 경제성장률 전국 1위(4.8%)를 달성했다고 설명했다. 항만·공항 물류 기반의 전통 제조·유통과 함께 바이오, 항공·정비(MRO), 첨단·디지털 산업이 새로운 성장 축으로 자리 잡은 점이 성장 동력으로 작용한 것으로 분석했다.

산업·인프라 측면에서는 1883년 개항으로 근대화의 시작점이 된 이후, 2001년 인천국제공항 개항을 통해 세계와의 연결성을 비약적으로 높였다고 밝혔다. 2003년 인천경제자유구역(IFEZ) 지정은 송도·청라·영종을 글로벌 비즈니스 거점으로 전환하는 기반이 됐으며, 2009년 인천대교 개통은 공항·항만·배후도시 연결의 효율을 극대화했다.

인천항은 2005년 물동량 1억 톤을 돌파하며 글로벌 항만으로 성장했고, 2019년 국제여객·크루즈 터미널 개항으로 관광·MICE 연계 기능도 강화됐다고 설명했다. 송도국제도시는 매립 초기(2002년)에서 첨단·국제업무 도시(2024년)로 변모해, 바이오 클러스터와 국제기구 유치 등 다층적 생태계를 형성한 것으로 평가된다고 전했다.

시민 삶의 질 개선도 병행됐다. 민선 8기 이후 인천은 출산·양육 통합 지원 모델 ‘아이플러스 드림 정책’을 도입해 저출생 대응의 통합적 접근을 시도했다. 광역철도망과 도시철도 확충도 속도를 내고 있다. GTX-B 착공과 GTX-E 노선 확정, 인천1호선 검단연장선 개통 등은 통근·통학과 광역 이동권 확장에 기여했다고 밝혔다. 소상공인 천원택배, 천원주택, 아이(i)패스 등 생활밀착형 정책은 체감 효율과 접근성을 높이는 방향으로 설계됐으며, 지역 상권 회복과 주거·교육 부담 완화에 보조 지표로 작용하고 있다고 설명했다.

시는 “시민이 행복한 도시”를 표방하며 민생정책과 글로벌 경쟁력 강화를 병행하는 전략을 유지한다고 밝혔다. 행정 전반에는 도시재생, 환경·자원순환, 디지털 전환, 국제교류 확대가 교차하는 구조가 적용되고 있으며, 정책 효과의 정량·정성 평가를 병행해 환류 체계를 강화한다는 방침을 제시했다. 특히 지속가능성 관점에서 탄소중립 이행, 순환경제 전환, 녹색교통 확산, 해양·수변환경 개선 등 중장기 어젠다가 핵심 축으로 자리하고 있다고 설명했다.

제61회 시민의 날 기념식에서 유정복 인천광역시장은 “올해는 지방자치 30주년이자 재외동포 인천 방문의 해로, 300만 시민과 700만 재외동포가 함께 미래를 준비하는 해”라고 말했다. 이어 “시민이 곧 인천이고, 인천이 곧 대한민국”이라고 밝히며, “더 큰 도약을 이루고 세계 속에서 빛나는 인천의 미래를 만들어가겠다”라고 강조했다. 시는 이번 기념식을 계기로 그간의 성과를 점검하고, 글로벌 톱텐 도시를 향한 핵심 과제를 재정렬하는 계기가 마련됐다고 설명했다.

시 관계자는 향후 추진 방향에 대해 다음과 같은 골자를 제시했다. 첫째, 산업 포트폴리오 다변화와 고부가가치 일자리 창출에 초점을 둔 전략 산업 육성, 둘째, 공항·항만·철도 허브의 연결성과 디지털 물류 체계 고도화, 셋째, 주거·돌봄·교육·문화 전반의 생활 인프라 품질 제고, 넷째, 탄소·환경·안전 기준 강화와 재난 대응력 고도화, 다섯째, 국제도시로서의 교류·관광·MICE 경쟁력 제고라고 밝혔다. 또한 시민 참여 기반 거버넌스를 확대해 정책 설계·집행·평가 전 과정의 투명성을 높이고, 지역 간 격차 해소와 포용성을 강화한다는 계획을 덧붙였다.

인천시는 제61주년 시민의 날을 기점으로 관련 기록 영상과 사진, 도시 지표 변화, 정책 아카이브를 정리해 공개할 예정이라고 밝혔다. 행사 및 후속 프로그램의 세부 내용은 인천광역시 누리집에서 확인할 수 있다. 문의는 인천광역시 대변인실 또는 관련 실·국으로 하면 된다. 시는 연말까지 분야별 성과 점검과 내년도 실행계획을 확정해, 도시 경쟁력과 시민 체감 성과의 동시 제고를 추진할 예정이라고 설명했다.