고독사 예방 및 관리 교육, 원주시 사회적 고립 대응 강화

고독사 예방 체계를 강화하기 위한 원주시의 노력이 본격화되고 있다. 원주시는 지난 11월 28일 기후변화대응교육연구센터 대강당에서 관계 부서 공무원과 읍면동 행정복지센터 담당자 등 100여 명을 대상으로 ‘고독사 예방 및 관리 교육’을 실시했다.

이번 교육은 급격히 증가하는 1인 가구와 고령화로 인해 사회적 고립 위험이 확산되는 상황에서, 지역 차원의 안전망을 강화하는 실질적 조치로 마련됐다. 교육에는 강릉원주대학교 조주복 교수가 초청돼 고립·은둔·고독사에 대한 개념과 대응 전략, 실천 중심의 예방 체계가 중점적으로 다뤄졌다.

[코리안투데이] 고독사 예방 및 관리 교육, 원주시 사회적 고립 대응 강화 © 이선영 기자

최근 사회 곳곳에서 1인 가구 증가와 고령 인구 확대로 고독사 위험성이 심각한 사회문제로 떠오르고 있다. 원주시 또한 비슷한 흐름 속에서 고립된 시민을 조기에 발견하고 지원하는 체계를 강화해야 한다는 요구가 꾸준히 제기되어 왔다.

조주복 교수는 강연에서 고립·은둔·고독사가 단순히 개인 문제가 아니라 지역 공동체와 행정이 함께 해결해야 할 복합적 사회 구조의 문제임을 강조하며, 조기 발견 체계와 지역 통합 돌봄의 필요성을 제시했다. 그는 특히 은둔형 외톨이와 중장년 1인 가구의 사회적 단절 사례를 통해 위험 징후를 파악하는 방법, 주민 신고 체계 강화, 방문형 복지 서비스 고도화 등의 실천적 방안을 제안했다.

참석자들은 실제 사례 기반 강의를 통해 고독사가 어떻게 발생하며 이를 사전에 막기 위해 어떤 구조적 대응이 필요한지를 공유하며, 지역 현안에 대한 이해를 높였다.

이번 교육은 각 읍면동에서 복지 사각지대 발굴 업무를 담당하는 실무자들이 직접 참여한 만큼, 현장 중심의 대응 역량을 강화하는 계기가 됐다. 지역 내 고독사 위험군을 조기에 발굴하기 위해서는 단순 상담뿐 아니라 생활환경 변화, 고립 가능성, 최근 소통 단절 여부 등을 종합적으로 파악하는 관찰력이 필요하다.

교육에서는 위험 신호 감지 사례, 고립군 유형별 접근법, 위기 상황 시 대응 절차, 민관 협력 모델 등이 구체적으로 설명됐다. 특히 지역사회보장협의체, 방문간호팀, 자원봉사센터 등과의 연계 체계를 강화하여 위기군을 다각적으로 지원하는 모델 구축이 강조됐다.

참석자들은 실무 중심의 교육이 고독사 위험 상황을 보다 정확하게 인지하고 효율적 대응 방안을 수립하는 데 직접적 도움이 되었다는 평가를 내렸다. 이는 고독사 예방 사업의 실효성을 높이는 핵심 요소이기도 하다.

권오경 복지정책과장은 “현대 사회에서 빠르게 증가하는 1인 가구와 고령화로 인해 사회적 고립이 더욱 심화하고 있다”며, 고독사 예방 체계의 지속적 강화 의지를 밝혔다.

그는 “이번 교육을 계기로 행정과 지역사회가 함께 대응체계를 강화하고, 고독사 없는 도시를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다. 이는 고독사 문제가 특정 계층에 국한된 위험이 아닌, 지역 공동체 전체가 함께 해결해야 하는 사회적 의제라는 점을 반영한다.

원주시는 앞으로도 고독사 위험군 모니터링 강화, 방문형 복지 서비스 확대, 고립 예방 프로그램 운영 등 통합적 대응 체계를 지속적으로 보완해 나갈 계획이다. 이번 교육은 이러한 대응 전략의 실질적 출발점으로 평가된다.

[이선영 기자: wonju@thekoreantoday.com ]