강화군이 추진 중인 ‘강화~서울역 M버스(광역급행버스)’ 신설에 대해 지역 사회 전반에서 공감대가 확산되고 있다. 노년층과 청년층을 중심으로 교통 인프라 개선에 대한 요구가 커지면서, 세대를 넘어선 교통 개선 움직임이 본격화되는 모습이다.
강화군은 지난 6일 열린 제55기 강화노인대학 입학식과 9일 강화군 일자리센터에서 열린 ‘청년네트워크 회의’에서 M버스 유치 캠페인을 진행했다. 대중교통을 주요 이동 수단으로 사용하는 노년층과 청년층이 행사에 참여해 높은 공감대를 형성했다.
 [코리안투데이] 강화~서울역 M버스 신설 요구 확산 © 장형임 기자대한노인회 강화군지회에서 열린 노인대학 입학식에는 약 200여 명의 어르신들이 참석해 입학의 기쁨과 함께 ‘강화~서울역 M버스’ 신설에 대한 기대를 한목소리로 나타냈다. 현재 강화에서 서울로 이동할 수 있는 시외버스는 3000번 노선이 사실상 유일하며, 김포를 경유해 약 2시간이 소요된다. 이 때문에 어르신들에게 서울 방문이나 대형병원 이용은 큰 결심이 필요한 일이 되고 있다.
장기천 대한노인회 강화군지회장은 “어르신들에게 버스는 단순한 교통수단이 아니라 세상과 이어주는 중요한 연결망이다”며 “M버스가 신설되면 서울 병원 방문이나 자녀들을 만나러 가는 일이 훨씬 수월해질 것”이라고 말했다.
같은 달 9일 강화군 일자리센터에서 열린 ‘청년네트워크 회의’에서도 M버스 유치에 대한 열띤 논의가 이어졌다. 강화에 거주하는 청년들은 서울 출퇴근과 문화생활을 위해 가장 시급한 과제로 ‘수도권 교통망 확대’를 꼽았다.
박용철 강화군수도 교통 문제 해결 의지를 밝혔다. 박 군수는 “어르신들의 복지와 청년들의 꿈이 교통 불편 때문에 가로막혀서는 안 된다”며 “두 세대가 보여준 간절한 염원을 바탕으로 국토교통부 대도시권광역교통위원회 심의를 통과할 수 있도록 모든 행정 역량을 집중하겠다”고 말했다.
한편 강화군은 지난 2월부터 ‘M버스 신설 범군민 서명운동’을 대대적으로 추진하고 있다. 추진 중인 M버스 노선은 김포 한강로를 활용해 정차를 최소화하고, 강화에서 서울역까지 약 1시간 이내 이동을 목표로 하고 있다.
강화군은 앞으로도 M버스 유치 캠페인을 지속하고, 주민 의견과 서명 결과를 관계 부처에 전달해 신규 노선 필요성을 적극적으로 건의할 계획이다.
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