충남도 농업기술원이 스마트팜을 통한 농업의 현대화와 농가의 성공적인 정착을 돕기 위해 작목별 스마트팜 안내서를 발간했다고 6일 발표했다. 이번에 발간된 안내서는 딸기, 방울토마토, 잎들깨, 구기자, 국화, 쪽파 등 다양한 작목을 대상으로, 스마트팜을 시작하기 전 알아야 할 필수 정보를 체계적으로 제공한다.

[코리안투데이] 충남 농기원 스마트팜 안내서 발간 © 신기순 기자

안내서의 주요 내용으로는 △스마트팜의 필요성 및 원리 △설치 시 고려사항 △설치 방법 △시설 관리 요령(주요 제어와 환경 조절 방법) △데이터 수집과 활용 △경영 분석 △농가 사례 등이 포함된다. 특히 온실에서 수집되는 다양한 데이터를 농가가 쉽게 활용할 수 있도록 측정항목과 생육 측정 방법을 그래프로 시각화해 설명했다. 이를 통해 농가가 데이터를 실질적으로 활용할 수 있도록 돕는 것이 목표다.

또한 농업 노동력 부족 문제를 해결하기 위한 농업용 로봇 기술과 빅데이터 및 인공지능을 활용한 스마트 농업 기술도 소개된다. 이와 같은 첨단 기술은 향후 농업 생산성을 높이고, 스마트팜의 경쟁력을 강화할 수 있을 것으로 기대된다.

충남 농업기술원은 이 안내서를 자체 교육 및 도내 시군 농업기술센터에 배부할 예정으로, 스마트팜을 준비하는 농가들이 손쉽게 접근하고 이해할 수 있도록 돕고자 한다. 뿐만 아니라, 스마트팜 연구기반 시설을 구축해 올해부터 본격적으로 작목 연구를 확대할 계획이며, 오는 2027년까지 10개 작목에 대한 스마트팜 매뉴얼을 보급할 계획이다.

스마트팜은 초기 투자 비용이 높은 편이지만 환경 제어가 용이해 상품성을 높일 수 있는 장점이 있어 경쟁력을 갖추기 좋은 농업 방식이다. 이를 위해 스마트팜 도입 전 철저한 경영 진단과 경제성 분석이 선행되어야 한다고 충남 농업기술원은 강조한다.

박평식 스마트작목개발팀 연구사는 “스마트팜은 기후변화와 농업 노동력 부족 문제 해결을 넘어 청년 농업인의 유입을 촉진할 수 있는 방안이 될 것”이라며 “앞으로 다양한 작목으로 스마트팜 기술을 확산할 수 있도록 지속적으로 매뉴얼을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.