용두역세권에 507석 전문공연장 품는다

서울 동대문구가 용두역세권 활성화 사업과 연계해 507석 규모의 전문공연장을 확보하게 됐다. 오랜 기간 지역 내 문화 인프라 부족이 지적돼 온 가운데, 이번 협약은 동대문구의 문화지형을 근본적으로 바꿔놓을 전환점이 될 것으로 보인다. 특히 단순한 시설 도입을 넘어, 공연장과 광장, 전시 공간을 유기적으로 연결한 복합문화거점 조성이라는 점에서 도시 경쟁력과 주민 삶의 질을 동시에 끌어올리는 계기가 될 전망이다.

[코리안투데이] 조감도(사진제공: 동대문구청) ⓒ 박찬두 기자

동대문구는 지난 14일 부구청장실에서 용두역세권 활성화 사업 시행자인 더미래와 문화시설 공연장을 공공기여 방식으로 제공받는 내용의 협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 연면적 7,495㎡, 507석 규모의 전문공연장을 구에 공공기여하는 내용을 핵심으로 담고 있다. 공공기여는 민간 개발사업자가 도시계획 변경이나 개발 이익에 상응해 공공을 위해 시설이나 재원을 제공하는 제도를 뜻하는데, 이번 사례에서는 현물 기부채납(현금이 아닌 시설 자체를 지자체에 제공하는 방식) 형태로 추진된다.

사업 대상지는 과거 홈플러스 동대문점 부지였던 동대문구 용두동 33-1번지 일대다. 이곳에는 지하 6층에서 지상 49층에 이르는 공동주택과 공연장 등 복합시설이 들어설 예정이다. 현재 철거공사가 진행 중이며, 전체 사업은 2031년 준공을 목표로 속도를 내고 있다. 서울 동북권의 주요 생활·교통축과 맞닿아 있는 입지적 특성을 고려할 때, 이번 개발은 단순한 건축사업을 넘어 용두역 일대의 기능과 위상을 재편하는 도시재생형 복합 프로젝트로 읽힌다.

이번 협약에는 문화시설인 공연장의 공공기여 총량과 대상시설, 협약 당사자 간 권한과 의무, 협약 변경 절차, 부속협약 체결 등 공공기여 이행에 필요한 주요 사항이 폭넓게 규정됐다. 이는 향후 사업 추진 과정에서 발생할 수 있는 행정적·실무적 변수를 줄이고, 공공성과 사업 안정성을 함께 담보하기 위한 장치로 해석된다. 특히 공공기여 시설의 제공 방식이 명확히 설정됨에 따라, 주민이 체감할 수 있는 문화시설 확보의 실효성도 한층 높아질 것으로 보인다.

새롭게 조성될 공연장은 507석 규모의 관람석과 함께 최신 음향·조명 시스템을 갖춘 전문 문화시설로 계획됐다. 특정 장르에만 국한되지 않고 다양한 공연예술을 수용할 수 있도록 설계돼, 향후 연극, 클래식, 대중음악, 무용, 지역예술인 창작 발표 무대 등 폭넓은 활용이 가능할 것으로 기대된다. 지역 주민 입장에서는 멀리 도심권 대형 공연장을 찾지 않더라도 생활권 안에서 수준 높은 공연예술을 접할 수 있게 되는 셈이다.

동대문구는 여기에 그치지 않고 구청 광장, 공연장, 전시 공간 등을 서로 긴밀하게 연결해 일상 속 문화 향유가 가능한 복합문화공간을 조성한다는 구상도 내놓았다. 이는 공연이 있는 날에만 사람이 모이는 일회성 시설이 아니라, 평소에도 주민이 자연스럽게 드나들며 문화 프로그램과 예술 콘텐츠를 접하는 열린 플랫폼을 만들겠다는 뜻으로 풀이된다. 행정 중심 공간과 문화예술 공간의 경계를 허물고, 도시의 공공성을 문화적으로 확장하는 시도라는 점에서도 의미가 작지 않다.

[코리안투데이] 위치도. 동대문구 용두동33-1번지(사진제공: 동대문구청) ⓒ 박찬두 기자

용두역세권은 청량리·왕십리 광역중심지와 맞물린 전략적 입지다. 광역중심지는 서울시 도시계획에서 상업·업무·교통 기능이 집약되는 핵심 거점을 의미하는데, 이 일대가 향후 주거와 상업, 교통, 문화 기능을 함께 갖춘 복합중심지로 성장할 경우 동대문구 전체의 도시 브랜드 가치 역시 크게 높아질 수 있다. 공연장 건립은 바로 그 변화의 상징적 출발점이 될 가능성이 크다.

김기현 동대문구청장 권한대행 부구청장은 “본 사업을 통해 청량리·왕십리 광역중심지에 위치한 용두역세권은 동대문구의 미래 문화·생활 중심지로 탈바꿈할 것”이라며 “오랫동안 동대문구에 부족했던 공연장 건립은 지역 문화 기반 확충의 획기적인 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 이 발언은 이번 협약이 단순한 시설 확보를 넘어 도시의 기능과 정체성, 주민의 문화적 일상을 함께 재구성하는 사업이라는 점을 분명히 보여준다.

그동안 동대문구는 생활권 규모에 비해 전문 공연문화시설이 상대적으로 부족하다는 평가를 받아왔다. 그런 점에서 이번 전문공연장 조성은 문화 수요에 대한 실질적 응답이자, 지역 균형발전의 측면에서도 주목할 만한 성과다. 도시의 품격은 건물의 높이보다 그 안에서 어떤 문화가 생성되고 공유되는가에 의해 결정된다. 용두역세권에 들어설 507석 공연장은 동대문구의 미래를 비추는 새로운 무대가 될 가능성을 품고 있다.