平原県（へいげんけん）の席にて、五年が過ぎゆきつつあった。西暦一八九年の洛陽（らくよう）にてあった。漢（かん）の都城（とじょう）は、なお天下にて最も大いなる都であった。されど、その都城の最も奥深き処——皇帝の宮の内側にては、奇妙なる事が、永くより起こりつつあった。

夏ならば皇帝の膳（ぜん）の上を、蠅（はえ）が飛びたり。春ならば皇帝の筆先を、蠅が触れたり。秋ならば皇帝の寝床の枕元（まくらもと）にて、蠅が鳴きたり。初めには二匹であった。十匹に成るに、永くは掛らざりき。宮の内の人々が、初めには手を上げて追いたり。さらに、ある日よりは、誰一人として手を上げざりき。蠅が皇帝の食物の上に止まり、紙の上に止まり、衣（ころも）の裾の端に止まりたり。さらに、皇帝の耳の傍らに、止まり始めたのである。蠅の足は軽かりき。音は聞こえざりき。されど、蠅の渡り止まりたる席ごとに、皇帝の両眼は必ずひと結ずつ、いっそうに曇りたのである。

その蠅らの名を、世の人々はひと纏（まと）めにて呼びたり。

十常侍（じゅうじょうじ）。

張譲（ちょうじょう）・趙忠（ちょうちゅう）・封諝（ほうしょ）・段珪（だんけい）・曹節（そうせつ）・候覧（こうらん）・蹇碩（けんせき）・程曠（ていこう）・夏惲（かうん）・郭勝（かくしょう）。十人の名であった。皇帝がその中の張譲を「阿父——我が父」と呼びたり。ひと国の皇帝が、己（おのれ）の生（う）まざりたる宦官（かんがん）を、父と呼ぶ宮にてあった。

十人の蠅が各々（おのおの）の席にて、各々の事を為しおったのである。官職が売られ、爵位（しゃくい）が売られたり。売官（ばいかん）の値が定（さだ）まりおった。太守の席は二千石（こく）の値。刺史（しし）の席は四千石の値。三公の席は一千斤の金。銭を出だしたる者は席を得（え）、銭を出ださざる者は席を得ざりき。功多くとも銭無くば、席は下り来たらざりき。功無くとも銭あらば、席は下り来たりたり。朝廷の秤（はかり）の片方が、傾きおったのである。

その年の夏、皇帝が病床（びょうしょう）に伏（ふ）したり。病名は定まらざりき。ただ、頭痛深く、息短く、両眼がしばしば曇りたり。十常侍が病室の戸の前に、廻（まわ）りて席を守りたり。病室の戸が内側より開かるれば、それは必ず宦官の手にてあった。戸が外側より開かれんとせば、宦官のひと言が、その戸を再び閉ざしめおったのである。

「陛下は今、夢を見おられ申す。覚（さま）させ給うこと無きように。」

そのひと言の後ろにて、十人の蠅が、皇帝の耳の傍らにて、しずかに鳴きおったのである。

皇帝には二人の息子ありき。一人は何皇后（かこうごう）の子、辯（べん）。また一人は王美人（おうびじん）の子、協（きょう）。辯は十四歳、協は九歳にてあった。後継の筋が二岐（ふたまた）に分かれおったのである。十常侍がそのうちの一方を推（お）し、大将軍何進（かしん）が他方を抱きおりたり。宮の真ん中に、二岐の路が、互いに接（つ）け合いおったのである。

平原の県令の席にて、劉備（りゅうび）が今宵この報を聞きたり。風聞の歩みは速かりき。劉備が関羽（かんう）と張飛（ちょうひ）を、官の裏庭（うらにわ）に呼びて座らしめたり。三人が低き卓（しょく）の縁に、車座（くるまざ）に座りたり。

「弟（おとうと）どもよ。洛陽の宮が、十匹の蠅に占領されおる。蠅が皇帝の耳の傍らに止まりおる。皇帝が、より長くは在（おわ）さざる結なり。その後、蠅らが、二人の幼き皇子の真ん中に、いっそう大きく舞い込まん。我らの歩みは、この平原にて待ちつつ、その蠅らの結を遠き処より読みゆく姿勢ならん。」

関羽が鬚の端を撫で下ろしたり。張飛が頭を深く首肯したり。三人の眼が、今宵、洛陽のほうを、しずかに望み見おったのである。

Book 1 の九度目の夕が、平原県の官の裏庭にて、しずかに深まりゆきつつあった。十蠅廷（じゅうようてい、十匹の蠅の宮）の三字が、洛陽の宮の最も奥なる結として、種子（たねつぶ）が植えつけられつつあったのである。遠き北の公孫瓚（こうそんさん）の火炉（Day 8）より、平原の県令の席へと渡り来たりたる劉備の歩みが、今宵、洛陽のほうを初めて望み見おったのである。

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