자연친화 교육 프로젝트 자연스럽게가 부천시 영유아 보육 정책의 핵심 전략으로 본격 추진된다. 해당 프로젝트는 아이들이 일상 속에서 자연과 교감하며 성장하도록 돕고, 지역사회 전반에 친환경 보육 문화를 확산하는 데 목적이 있다.
부천시육아종합지원센터는 2026년 특화사업으로 자연친화 교육 프로젝트 자연스럽게를 기획했다. 지난 1월 29일 사업 설명회를 시작으로 본격적인 추진에 돌입했다. 이번 사업은 가정, 어린이집, 지역사회를 연결하는 입체적 교육 네트워크 구축이 핵심이다. 단순 체험 중심 프로그램을 넘어 지속 가능한 환경 교육 시스템을 마련하는 데 초점을 맞췄다.
 [코리안투데이] 자연친화 교육 현장 © 이예진 기자 |
특히 지역 내 생태교육 전문기관과의 협력 체계 구축이 눈에 띈다. 4월 3일 한국숲유치원협회 경기지회 부천분회와 업무협약을 체결했다. 이를 통해 보육교직원과 학부모 대상 교육 지원, 자연·생태 공모사업 공동 추진, 영유아 대상 체험 프로그램 기획 등 다양한 협력 사업이 진행된다. 이러한 협력은 현장 중심 생태교육의 질을 높이는 기반이 된다.
보육교직원과 학부모를 대상으로 한 교육 프로그램도 체계적으로 운영된다. 보육교직원 대상 교육인 생태롭게 크는 아이들 생태교육의 모든 것은 4월 20일과 29일 진행된다. 부모 대상 특강 최고의 교실 자연에서 완성하는 창의력 키우기는 4월 21일 열린다. 이 교육은 가정과 교육기관이 함께 참여하는 환경교육 실천 기반을 강화하는 데 목적이 있다.
현장 체험 프로그램 역시 확대됐다. 장애통합 어린이집 3세에서 5세 영유아를 대상으로 하는 느리지만 더 깊이 만나는 자연 프로그램이 4월부터 10월까지 운영된다. 해당 프로그램은 성주산 유아숲체험원에서 진행되며 한국유아창의성교육학회와 협력해 운영된다. 아이들은 흙을 밟고 자연을 직접 경험하며 생태 감수성을 키운다. 이러한 경험은 정서 안정과 창의력 향상에 긍정적인 영향을 준다.
또한 24개 어린이집과 유치원을 대상으로 숲 전문가가 직접 찾아가는 숲속을 걸어요 프로그램도 운영된다. 이는 현장 밀착형 교육 방식으로 영유아의 자연 경험 기회를 확대하는 데 기여한다.
시민 참여를 유도하는 프로그램도 적극 추진된다. 자연친화도시 부천 아름다움 알리기 챌린지는 시민들이 지역 자연 명소를 발굴하고 아이들의 활동을 공유하는 방식으로 운영된다. 이 프로그램은 환경 보호에 대한 시민 인식을 높이고 공동체 참여를 활성화하는 역할을 한다.
중장기적인 교육 역량 강화 전략도 함께 추진된다. 보육교직원 생태학습 공동 연구모임 자담은 지난 3월부터 정기 활동을 시작했다. 매월 놀이 계획안과 환경 실천 안내문을 제작해 보육 현장에 배포하고 있다. 하반기에는 사진 및 영상 공모전을 개최하고, 이를 바탕으로 생태교육 사례집을 발간할 예정이다.
자연친화 교육 프로젝트 자연스럽게는 단기 프로그램에 그치지 않는다. 교육, 체험, 연구, 시민 참여가 결합된 통합형 모델로 설계됐다. 이는 도시 환경 속에서도 자연과 공존하는 교육 패러다임을 구축하려는 시도다.
부천시 관계자는 이번 사업이 아이들이 자연 속에서 전인적으로 성장할 수 있는 기반이 될 것이라고 밝혔다. 또한 가정과 보육 현장, 지역사회가 함께 협력하는 구조를 통해 자연친화적 삶의 방식이 정착될 것으로 기대된다고 강조했다.
[ 이예진 기자: bucheon@thekoreantoday.com ]
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