고물가와 소비 위축이 장기화되는 가운데, 설 명절을 앞둔 지역 경제의 체온을 끌어올리기 위한 지방정부의 선택이 주목받고 있다. 명절 소비가 단기간에 집중되는 시점을 겨냥해 지역화폐와 공공배달 상품권을 동시에 투입하는 전략은, 가계 부담 완화와 소상공인 매출 회복이라는 두 가지 목표를 동시에 겨냥한 정책 수단으로 평가된다.
 [코리안투데이] 지난 추석명절에 전통시장에서 상인들과 인사하고 있는 이기재 양천구청장 |
양천구는 설 명절을 맞아 지역 상권에 활력을 불어넣고 구민의 생활비 부담을 덜기 위해 ‘양천사랑상품권’과 ‘양천땡겨요상품권’을 총 62억 원 규모로 발행한다고 밝혔다. 명절을 앞두고 현금성 소비 여력이 줄어드는 상황에서, 할인 혜택이 있는 상품권을 통해 소비를 앞당기고 지역 내 지출을 유도하겠다는 취지다.
먼저 ‘양천사랑상품권’은 다음 달 5일 오후 5시부터 총 60억 원 규모로 발행된다. 5% 할인 혜택이 적용되는 이 상품권은 소비자에게는 즉각적인 체감 혜택을 제공하고, 가맹점에는 별도의 결제 수수료 부담이 없어 소상공인 지원 효과가 크다는 평가를 받아왔다. 구민 누구나 ‘서울페이+’ 앱을 통해 1인당 월 50만 원 한도 내에서 구매할 수 있으며, 보유 한도는 150만 원이다. 관내 약국, 음식점, 전통시장 등 약 1만 6천여 개 가맹점에서 사용 가능하고, 상품권 결제 금액의 30%를 소득공제로 인정받을 수 있다는 점도 장점으로 꼽힌다.
배달 소비 증가 흐름을 반영한 ‘양천땡겨요상품권’도 함께 발행된다. 공공배달앱 ‘서울배달+ 땡겨요’ 전용 상품권으로, 다음 달 3일 오전 10시부터 총 2억 4천만 원 규모로 판매된다. 할인율은 15%로, 개인별 구매 한도는 월 20만 원, 보유 한도는 100만 원이다. 해당 앱에 등록된 지역 가맹점 1,900여 곳에서 사용할 수 있어, 외식·배달 수요가 집중되는 명절 기간 소상공인의 실질적인 매출 증대가 기대된다.
이 같은 상품권 발행은 단기적인 소비 진작을 넘어, 지역경제의 선순환 구조를 강화하는 수단으로 활용되고 있다. 실제로 지난해 양천구는 세 차례에 걸쳐 총 150억 원 규모의 양천사랑상품권을 발행했으며, 발행 당일 완판 사례가 이어질 만큼 높은 호응을 얻었다. 이는 지역화폐가 단순한 할인 수단을 넘어, 구민의 소비 선택을 지역 안으로 묶어두는 역할을 하고 있음을 보여준다.
공공배달앱 ‘땡겨요’ 역시 빠른 성장세를 보이고 있다. 양천구 기준 앱 가입자 수는 4만 5천여 명에서 8만 4천여 명으로 두 배 가까이 늘었고, 누적 주문 건수는 19만 4천여 건에 달한다. 민간 배달앱 대비 중개수수료 부담이 적은 구조 덕분에, 자영업자의 수익 구조 개선에 실질적인 도움이 되고 있다는 평가다. 구는 이번 상품권 발행을 통해 배달비와 음식 가격 상승으로 부담을 느끼는 소비자와, 원가 부담에 시달리는 소상공인 모두에게 숨통을 틔워주겠다는 구상이다.
지역화폐 정책은 경기 침체 국면에서 지방정부가 활용할 수 있는 대표적인 민생경제 수단으로 자리 잡았다. 다만 일각에서는 단기적 소비 이전 효과에 그칠 수 있다는 지적도 제기된다. 이에 대해 양천구는 상품권 발행을 단발성 이벤트가 아닌, 공공배달앱 활성화, 전통시장 이용 확대, 소상공인 디지털 전환 정책과 연계해 지속적인 소비 기반을 만드는 방향으로 운영하겠다는 입장이다.
이기재 양천구청장은 “설 명절을 맞아 발행되는 이번 상품권이 지역 소상공인에게는 매출 회복의 계기가 되고, 구민들에게는 실질적인 생활비 절감으로 이어지길 바란다”며 “앞으로도 지역 상권과 구민 모두가 체감할 수 있는 민생경제 정책을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 밝혔다.
설 명절은 소비 심리가 가장 빠르게 반응하는 시기다. 양천구의 이번 상품권 발행이 단순한 할인 혜택을 넘어, 지역 상권 회복의 촉매로 작동할 수 있을지 주목된다. 고물가 시대, 지역 안에서 쓰이는 한 장의 상품권이 지역경제를 다시 움직이게 하는 작은 동력이 될 수 있을지, 그 효과는 곧 명절 이후 지표로 드러날 전망이다.
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