도서관은 조용해야 한다는 규칙 하나로는 아이들의 도서관을 설명할 수 없다. 『책나래 사서선생님과 꿈나래 도서관의 세 가지 소리』는 “쉿” 한마디 대신 손짓 세 가지로 답을 찾는 그림책이다. 침묵을 강요하는 대신 소리를 구분하는 법을 가르치는 이 책이 8월 1일 전자책으로 나온다.
학교도서관을 배경으로 한 그림책은 최근 몇 년 사이 부쩍 늘었다. 등교가 일상으로 자리 잡으면서 도서관·급식실·복도 같은 공동생활 공간에서의 예절과 배려를 다루는 교육 그림책 수요가 학교 현장에서 꾸준히 이어져 왔기 때문이다. 국내외를 막론하고 학교도서관 그림책은 대개 사서나 교사, 사서교사가 직접 집필하는 경우가 많은데, 현장에서 반복적으로 부딪히는 소음 문제를 정면으로 다룬 책은 흔치 않다. 대부분의 도서관 예절 교육이 표지판이나 안내 방송으로 전달되는 것과 달리, 이 책은 규칙 자체를 이야기의 주인공으로 세운다. 정책이나 지침이 아니라 하루하루 아이들을 마주하는 사서의 시선에서 출발했다는 점이 이 책의 출발선을 다르게 만든다.
이야기는 매미가 우는 여름 아침, 꿈나래 도서관에서 시작한다. 술래잡기와 큰 목소리로 도서관이 시끌벅적해지자 토끼 사서선생님은 여느 때처럼 “조용히 해!”라고 말하려던 순간 잠시 생각을 바꾼다. 그렇게 등장하는 것이 혼자 읽는 시간, 함께 이야기하는 시간, 천천히 걷는 시간을 가리키는 세 가지 손짓이다. 도서관은 침묵만 허락된 공간이 아니라 여러 소리가 각자의 자리에서 공존하는 공간이라는 것을, 아이들은 놀이하듯 손짓을 따라 하며 익혀 간다. 금지가 아니라 구분을 가르친다는 점에서 기존의 “정숙” 안내와 결이 다르다. 목차는 저자 소개와 본편 두 부분으로 단순하게 구성했다.
원고 발췌에는 “동부초 어린이들이 책 사이로 모여들자 선생님의 기다란 귀가 기쁘게 쫑긋 섰지요”라는 대목이 나온다. 토끼라는 캐릭터 설정을 살려 사서선생님의 반응 하나하나를 몸짓으로 표현한 장면이다. 규칙을 일방적으로 공지하는 대신 아이들과 함께 약속을 만들어가는 전개는, 학교 현장에서 자주 논의되는 민주시민교육의 초등 저학년 버전으로 읽힌다. 명령이 아니라 합의로 질서를 세우는 경험을 그림책 한 권 분량으로 압축한 셈이다. 세 가지 손짓이라는 장치는 글을 아직 능숙하게 읽지 못하는 저학년도 그림만으로 규칙을 파악하게 돕는다.
독자 대상은 명확하다. 학교도서관을 처음 접하는 초등학교 저학년, 특히 입학 초기 학급 활동이나 도서관 오리엔테이션 자료로 쓰기 좋게 짜였다. 독서교육 시간은 물론 생활습관·배려·공동체 의식을 함께 다루는 인성교육 자료로도 활용할 수 있다. 학교뿐 아니라 가정에서도 부모와 아이가 함께 읽으며 ‘배려의 소리’가 무엇인지 이야기 나누기에 알맞은 분량과 구성이다. 교사 입장에서는 별도의 학습지 없이 책 한 권으로 도서관 예절 수업 한 차시를 채울 수 있다는 점도 실용적이다.
이 책이 실제 학교 현장에서 어떻게 쓰이는지는 2학기 개학 이후 확인할 대목이다. 도서관 오리엔테이션 자료로 채택하는 학교가 얼마나 늘어나는지, 세 가지 손짓이 다른 학교도서관 수업으로 옮겨가 응용되는지가 관전 포인트다. 저자가 근무하는 학교 현장에서 나온 이야기인 만큼, 비슷한 고민을 하는 다른 사서교사들이 이 책을 어떻게 변형해 쓰는지도 지켜볼 일이다. 『책나래 사서선생님과 꿈나래 도서관의 세 가지 소리』는 조선진 지음, WIA Book이 8월 1일 펴냈다. 정가 5,000원, EPUB2·EPUB3·PDF 형식의 전자책으로 서비스되며 도서 상세 페이지(https://wiabook.com/books/chaeknarae-saseoseonsaengnimgwa-kkumnarae-ko/)에서 구매할 수 있다.
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