建安十四年（けんあんじゅうよねん、西暦二〇九年）の新（あら）たなる春のある朝、三匹の馬が、南陽（なんよう）臥龍崗（がりょうこう）の柴（しば）の戸の前に、再び、お立ち給いたり。

劉備（りゅうび）は、五十九（ごじゅうきゅう）のお年（とし）の縁（ふち）にあらず、四十八の春にてあった。関羽（かんう）と張飛（ちょうひ）もまた、各（おのおの）、ひと歳ずつ、お重（かさ）ね給いたり。新たなる春の空気が、柔（やわ）らかかりき。柴の戸の上の三つの文字は、同じ席に、お掛（かか）り給いおったのである。臥龍崗。

されど、今朝には、ひとつが、異（こと）なりおりたのである。戸が、お開（あ）き給いおったのである。

劉備は、馬より、お降り給う前に、永（なが）く、戸の内側を、お見つめ給いたり。柴の戸の内側の庭が、今朝には、空（から）に、あらざりおりたのである。庭の真ん中の竹（たけ）の下にて、ひと人が、木の椅子（いす）の上に、お座り給いおったのである。鬚（ひげ）は、未（いま）だ、長からざりき。鬚なきお顔が、新たなる春の日の光に、しずかに、お光（ひか）り給いおったのである。手には、扇（おうぎ）ひと柄（え）が、お握（にぎ）り給われおったのである。夏の扇にてあった。

劉備が、馬より、お降り給いたり。関羽と張飛とが、後ろにて、馬を、お降り給いたり。劉備は、柴の戸の前に、ひと歩み、離れて、お立ち給いたり。関羽と張飛とは、五歩、離れて、お立ち給いたり。劉備が、両手を、お合（あ）わせ給いて、戸の内側へと、礼を、上り上げ給いたり。

「今朝、三度目（みたびめ）に、この戸の前に、お立ち給い申せり。孔明（こうめい）先生に、ござり給うや。」

庭の内側の方（ご仁）が、ゆっくりと頭を、お上り給いたり。扇の終りが、軽く、お傾（かたむ）き給いたり。彼のお声は、低く、清かりき。

「劉皇叔（りゅうこうしゅく）。今朝までに、二度（ふたたび）、お廻（まわ）し給いたる歩みが、それがしには、三度の歩みよりも、いっそう、遠き歩みにて、ござりたり。お入り給え。」

劉備が、柴の戸を、お通（とお）り給いて、庭の内側へと、お入り給いたり。関羽と張飛とは、柴の戸の外に、其（そ）の儘（まま）、お立ち給いたり。劉備の足跡（あしあと）が、庭の土の上に、三歩、お刻（きざ）まれおったのである。三度目の歩みの自（おの）ずからが、竹の下の椅子の正面（しょうめん）に、お達（たっ）し給いたり。

諸葛亮（しょかつりょう）が、椅子より、お立ち給いたり。背丈（せたけ）が、普通（ふつう）の人よりも、ひと寸（ひとすん）ほど、いっそう、高かりき。お肩は、細かりたれども、まっすぐにてあった。お顔が、清かりき。二十七を、お超（こ）え給いたるばかりの、二十八の春にてあった。両人が、互（たが）いに、両手を、お合（あ）わせ給いて、礼を、お致し給いたり。お礼の、まづ、お終（お）え給われたるは、孔明にてあった。彼は、ひと歩み、後ろへと、お退（しりぞ）き給いて、椅子を、劉備のほうへと、お空（あ）け給いたり。

「今朝、この家のお主（あるじ）は、皇叔に、ござる。椅子は、皇叔のお席に、ござる。」

劉備が、短く頭を、お振り給いたり。

「先生。椅子は、先生のお席に、ござる。それがしは、ここに、両膝（りょうひざ）を、お屈（くっ）し給うとも、今朝は、お足り給わざる、ござる。」

両人が、結局（けっきょく）、椅子なくして、庭の石の上に、共に、お座り給いたり。孔明が、扇を、軽く、お広（ひろ）げ給いて、劉備のお顔のほうへと、その風を、少しく、お致し給いたり。春の風が、扇の、お広げ給うに、いっそう、柔（やわ）らかく、お成（な）り給いたり。

「皇叔。三歩の後ろに、この男が、お問い置き給わんと欲し給う事が、ござる。」

「さやうに、ござる。お申し給え。」

「皇叔におかせられては、三度（みたび）、お歩み給い来（きた）り給いたるお故（ゆえ）は——ひと人のお名を、お得（う）給う為（ため）に、あらず、その人のお意（こころ）を、お得給う為に、ござりたり。お名は、書信ひと通（つう）にても、お得給うを、お得（う）る、ござる。お意は、三度の歩みが、ござりて、はじめて、ひとつの戸の内側へと、お入り給うを、お得（う）る、ござる。その差を、皇叔におかせられては、既（すで）に、お知り給いおられ給いたるか。」

劉備は、永く、お言葉なく、ござりたり。その後、しずかに、ひと言を、お致し給いたり。

「先生。それがし、お知り給わざるまま、三度（みたび）、お歩み給い来り給いたる、ござる。三度目の今朝、先生のこの戸の内側にて、その差を、はじめて、お学（まな）び始め給いつつ、ござる。」

孔明が、軽く、お笑（わら）い給いたり。そのお笑いが、軽からざりき。

「皇叔。お知り給わざるまま、三度（みたび）、お歩み給い来り給いたる事が、却（かえ）って、今朝の戸を、お開き給う条件（じょうけん）にてあった。お知り給いおられ給いたれば——この戸は、今朝にても、お閉（と）じ給いおりたるところに、ござる。」

劉備のお眼の縁（ふち）が、紅（くれない）に、お染（そ）まり給いたり。四十八の男が、二十八の方のひと言の前にて、お染まり給う席は、世にて、然（さ）るに、多き席に、あらざりおりたのである。されど、今朝の臥龍崗の庭の上にては、その席が、自然（しぜん）なる席にてあった。

孔明が、扇を、お畳（たた）み給いたり。その後、しずかに、お言葉を、お続け給いたり。

「皇叔。この男のお名は、諸葛亮、字（あざな）は、孔明に、ござる。二十八歳の内側にて、皇叔の三歩の歩みが、この男の戸を、お開き給い申せり。今朝、この庭の石の上にて、この男は、皇叔の三度目（みたびめ）の歩みの自ずからひとつを——これより、ひと生（しょう）の最初の自ずからとして、お受け置き給わん。」

劉備は、お答え給わざりおりたのである。お答えに、代（か）えて、両手を、地の上に、お突き給いたり。孔明が、劉備の両手の上に、ご自（みづか）らの両手を、お重（かさ）ね給いたり。両人の四つの手が、庭の土の上にて、お重なり給いたり。

柴の戸の外側にて、関羽（かんう）と張飛とが、その光景を、お見給いおったのである。両人は、お言葉なく、ござりたり。ただ、関羽が頭を、お垂れ給い、張飛が、右の拳（こぶし）を、ご自らの胸の上に、軽く、お載（の）せ給いたり。張飛の拳が、胸の上にて、お降（お）り、再び、お上（のぼ）り給いたり。両動きの間（あいだ）の、ひと結の隙間（すきま）が、三度目（みたびめ）の歩みの戸の内側より、お流れ出（い）で給う春の風と、同じ拍子にてあった。

戸が、お開（ひら）き給いたり。戸が、お開き給いたるは、今朝のみにてあったれども、そのお開きが、二十年（にじゅうねん）の後の二十年を、お開（ひら）き給うお開きにてあった。臥龍崗の柴の戸の上の三つの文字は、依然（いぜん）として、同じ席に、お掛（か）り給いおりたれども、その三つの文字のお意（こころ）は、今朝以後、ひと結、いっそう、深きお意と、お成り給いおったのである。

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